C’est la rentrée – loma on ohi ja ranskalaiset palaavat sorvin ääreen ja lapset koulun penkille. Kaupunkikuvassa näkyy enimmäkseen paikallisia, sillä muuallakin Euroopassa syyskuun alku merkitsee lomien loppumista. Ranskassa ei kohista Kreikan lainapaketin vakuuksista, vaan keskustelua herättää enemmänkin koulutuskysymykset ja kaavaillut muutokset nykytilaan. Ranskalaiset suhtautuvat intohimoisesti koulutukseen ja ovat ylpeitä omasta perinteisestä ja ylhäältä säädellystä (=vanhanaikaisesta ja jäykästä?) koulutusjärjestelmästään, jolla tosin ei Pisa-tuloksissa ylletä edes keskitasolle. Nyt on käynyt ministeriltä käsky aloittaa alakoulun oppilaiden parissa moraaliopetus. Siitähän opettajat riemastuivat, kun mitään sen kummempaa opetussuunnitelmaa tai –ohjelmaa ei kyseisestä opetuksesta ole saatavissa ja opetusministeri Luc Chatel itse tyytyi uutisissa valaisemaan tavoitteita tyyliin: ” Lasten kanssa voi keskustella siitä, mikä on oikein ja väärin, miten kunnioitetaan kanssaihmisiä ja mitä on suvaitsevaisuus.” Jokainen opettaja voi siis opettaa moraalia ihan omista lähtökohdistaan ja oman moraalinsa pohjalta. Mielenkiintoista. Huolta on herättänyt myös yli 7000 opettajan paikan nipistäminen säästösyistä. Lakkoa ollaankin jo suunnittelemassa pidettäväksi kuun lopulla. Vanhempia hiertää lasten koulutarvikkeiden hankkimisesta koituvat kustannukset, jotka nekin nousevat vuosi vuodelta. Tänä syksynä yläkoululaisen tarvikkeet (muut kuin kirjat) kustantavat keskimäärin 350 €. Jään mielenkiinnolla seuraamaan tapahtumien kulkua ja keskustelun etenemistä…
Vaellusmatkamme on edennyt Nizzan kautta Bastiaan Korsikalle. Vaikka autolauttamme oli nimeltään Mega Express, matka saarelle kesti 5,5 tuntia. Hyvällä kelillä ja tyynellä säällä se on miellyttävä rupeama, mutta onpa kokemuksia samasta matkasta myös myrskyssä, jolloin ensisijainen toive oli lähinnä vain selviytyä matkasta hengissä.
Bastia on hieno kaupunki, jolla on luonnetta. Se ei kaikkien mielestä ole kaunis kaupunki, sillä kaupungissa on hylätyn oloisia kadunpätkiä, joilla talot ovat päässeet rapistumaan huonoon kuntoon. Itse kuitenkin pidän kaupungin rosoisuudesta ja siitä, että kuluneet vuosisadat näkyvät rakennuskannassa eikä kaikkea ole edes yritetty modernisoida ja somistaa. Kunnioitettavan pitkä historia kaupungilla onkin, sillä siellä on ollut asutusta jo Rooman valtakunnan ajoilta lähtien. Virallisesti se perustettiin vuonna 1372 kun genovalainen kuvernööri päätti rakentaa linnan ja kauppapaikan nykyisen Bastian kohdalle. Nimensä kaupunki sai linnoitusta merkitsevästä sanasta bastiglia. Ranskalaisten haltuun kaupunki siirtyi vasta 1700-luvulla ja oli Korsikan pääkaupunki vuoteen 1811 asti.
Täällä hankimme vielä viimeisiä varustuksia huomenna alkavalle patikalle. Ensimmäiset neljä päivää kuljetaan kaupattomilla seuduilla, joten paketti Wasa-näkkäreitä rinkassa saattaa tulla vielä tarpeeseen J. Helteen toivoisi hellittävän, sillä aurinkoisilla rinteillä kapuaminen 30 asteen helteessä vie mehut aika nopeasti ja matkaa on kuitenkin pitkästi taivallettavana.
