Uusi vuosi Sydneyssä ja tulvehtiva Queensland

Vuosi on jo ennättänyt vaihtua Sydneyssä, jossa perinteisesti

järjestetään maailman näyttävin ilotulitus vuoden vaihtumisen kunniaksi.

Tärkeässä roolissa Sydneyn upea ja kaikkien tunnistama oopperatalo.

Uutisissa on viime aikoina näkynyt myös toisenlaisia kuvia Australiasta.

Queenslandin osavaltiossa on ollut ennätykselliset tulvat, kun rankkasateet ovat saanet alueen joet tulvimaan. Puolet osavaltiosta on tulvavesien peitossa ja tulvat ovat vaikeuttaneet 200 000 ihmisen elämää alueella.

Tulee seurattua kyseisen alueen tapahtumia erityisellä kiinnostuksella, koska mitä suurimmalla todennäköisyydellä itsekin sielläpäin matkustelee parin kuukauden kuluttua.

Lentäen olisit jo perillä.

Kenguru parka - osaakohan se uida?

Reittivalintoja ja etukäteisvarauksia

Aikataulut ja reittivalinnat ovat tarkentuneet ja ensimmäset lentoliput on vihdoin hankittu. Vaikka kuinka haluaisi vuorotteluvapaansa ajan elää aikatauluttomasti, on kuitenkin käynyt selväksi, että pettymysten välttämiseksi tiettyjä asioita on pakko aikatauluttaa jo hyvinkin paljon etukäteen.

Esimerkiksi vaellusreittien varrella olevien erämajojen petipaikat pitää varata jo kuukausia etukäteen, joten aika tarkkaan pitää miettiä, missä milloinkin on liikeellä parin-kolmen kuukauden kuluttua. Yöpymispaikat on myös maksettava etukäteen varauksen varmistamiseksi, eikä yöpyminen alkeellisissa olosuhteissa erämaassa ole edes kovin halpaa. Toisilla vaellusreiteillä (mm. The Milford Track) reitin saa kulkea vain yhteen suuntaan ja osalle reiteistä päästetään kerrallaan vain rajoitettu määrä vaeltajia. On myös osattava jo tässä vaiheessa arvioida omat voimansa, jotta osaa rytmittää majapaikkavaraukset reitillä sopiviin pätkiin.

Ensimmäinen varaus on Uuden-Seelannin eteläsaaren Fiordlandin luonnonpuistossa olevan Routeburn Trackin Routeburn Falls Hut, jossa olisi tarkoitus majoittua helmikuun puolenväin tienoissa. Sitä ennen on vuorossa Te Anausta lähtevä Kepler Track.

Joululukemisena ollut Johanna Sinisalon kirja 'Linnunaivot' antoi välähdyksen Tasmanian luonnon ja sääolosuhteiden karuudesta kuvatessaan pariskunnan matkaa 85 kilometrin mittaisella South Coast Trackilla. Kirjaa luki vähän kuin vaellusopasta, sillä siinä sai melko seikkaperäisen kuvauksen niistä tarvikkeista ja ruokatarpeista, joita kyseisenlaisella rankahkolla vaelluksella tarvitaan.

Selväksi kävi myös monet matkan varrella odottavat ei aina niin miellyttävät asiat. Vettä tulee vähintäänkin puolet ajasta ja pakkaseenkin voi korkeilla paikoilla varautua, vaikka kesäaika onkin. Oma haasteensa ovat hietakärpäset, sandflies, joita jo James Cook vuonna 1773 eteläsaarella ollessaan kuvaili seuraavasti : "The most mischievous animal here is the small black sandfly which are exceedingly numerous and are so troublesome that they exceed everything of the kind I ever met with, wherever they light they cause swelling and such an intolerable itching that it is not possible to refrain from scratching and at last ends in ulcers like the small Pox. The almost continual rain may be reckoned another inconvenience attending this Bay."

Suunnittelu on iso osa matkan nautintoa

Kaupungin kirjaston valikoimat on tullut tarkkaan kartoitettua. Yllättävän eksoottisistakin paikoista löytyy kirjallisuutta ja matkaoppaita. Ajantasaisimmat tiedot toki löytyvät netistä ja ongelmana on lähinnä rajata hakujaan niin, että ei eksy liian kauaksi alkuperäisestä tavoitteestaan.

Kiinnostavia kohteita ovat Australia, Uusi-Seelanti ja Kanada. Kaikki isoja maita, jotka vaativat perusteellisen etukäteistyön ja paljon aikaa paikan päällä. Tällä hetkellä näistä on kevään matkan osalta rajautumassa pois Kanada, sillä sääolosuhteet Kalliovuorilla ovat huhti-toukokuussa vielä melko viileät. Näin ollen myös ajatus maailmanympärimatkasta muotoutuneekin itään päin suuntautuvaksi reissuksi nyt talven ja kevään aikana. Syksyinen Kanada ruskan väreissä saattaisi olla hieno kokemus sekin.

Kohta se alkaa

Tasan kuukausi, ja sitten se alkaa - vuorotteluvapaa! Kauan suunniteltu ja tarkoin harkittu. Suunnitelmat hahmottuneet ja moneen kertaan muuttuneet, toivottovasti hyviksi hioutuneet. Selvää on se, että aika kuluu suureksi osaksi maailmalla matkaten. Normilomien puitteissa kauas ei ennätä, siksi tämä tilaisuus on hyödynnettävä. Melko avoinna kaikki ilmansuunnat. Aloitus kuitenkin pohjoisesta, Rukalta, sillä Suomen talvi ja talven riemut on koettava, vaikka muu osa vuotta tulisikin vietettyä kaukana Suomesta.